Le Blogue-Média de Marcel Charland

( Rohan Sullivan - Associated Press - Sydney ) - Au moins 25 personnes ont péri dans les incendies de forêts qui ravagent le sud-est de l'Australie, mais le bilan pourrait dépasser 40 morts, a annoncé dimanche (heure locale) la police australienne.

«Je peux confirmer que nous avons maintenant 25 morts», a déclaré à la chaîne Nine Network le numéro deux de la police de l'Etat de Victoria Kieran Walshe qui avait précédemment fait état de 14 personnes tuées.

M. Walshe a souligné que les équipes de secouristes n'ont pu entrer dans les propriétés qu'au cours de la nuit de samedi à dimanche et que le bilan total pourrait dépasser la quarantaine de morts.

«A ce stade, nous n'avons pu pénétrer dans les zones (dévastées par) les incendies qu'au cours des dernières 12-15 heures, et je crains que le nombre (des morts) ne dépasse largement la quarantaine», a-t-il dit.

Au moins deux enfants figurent parmi les morts, a ajouté le responsable de la police, précisant que les personnes décédées n'avaient pas encore été identifiées.

Des vents violents ont attisé plus de 50 feux qui ont traversé trois Etats du sud-est du pays alors que la température atteignait exceptionnellement 46 degrés celsius en raison de la canicule qui sévit dans la région.

Les incendies ont détruit plus de 100 habitations dans l'Etat de Victoria, où ont sévi des vents violents ainsi qu'une température de 46 degrés Celsius.

La chaleur devrait diminuer dimanche à Victoria, mais les prévisions des météorologistes annoncent plus de 40 degrés Celsius dans l'Etat de Nouvelle-Galles du sud.

Auparavant, M. Walshe avait déclaré que plusieurs des incendies pourraient avoir été allumés volontairement, dont neuf de ceux qui ont ravagé l'Etat de Victoria. «Nous soupçonnons que nombre de ces incendies ont été mis volontairement», avait-il dit.

Les derniers feux de brousse importants en Australie en 1983 avaient tué 75 personnes à Victoria et dans le sud de l'Australie.

Ces feux surviennent alors que l'Australie connaît depuis quinze jours une vague de chaleur sans précédent.

Melbourne (sud-est), la deuxième ville du pays, a enregistré samedi un nouveau record de chaleur pour un mois de février, avec 46,4 degrés celsius à la mi-journée, et des pointes jusqu'à 47 degrés à l'intérieur des terres.

( Radio-Canada.ca/Québec ) - Les motoneigistes semblent avoir compris le message concernant la sécurité routière. Depuis l'an dernier, le nombre de morts sur les sentiers au Québec a considérablement baissé. À pareille date en 2008, il y avait déjà 18 morts, comparativement à 9 cette année.

Même s'il y a deux fois moins d'accidents mortels, le Service de police de la Ville de Québec a tout de même organisé une opération de vérification des véhicules samedi.

Au total, quelques centaines d'amateurs de motoneige et de motoquadriroue ont subi un contrôle par les agents. Vérification de permis et de la plaque d'immatriculation, ainsi que l'inspection mécanique des véhicules, ont été réalisées.

« On va regarder au niveau des équipements. Si la motoneige est munie d'un silencieux, s'il y a un miroir sur la motoneige, est-ce que les phares fonctionnent [est-ce que] les feux de position sont tous en fonction », explique François Bouchard, du Service de police de la Ville de Québec.

La principale infraction demeure la conduite hors des pistes. La police a d'ailleurs surpris plus d'une dizaine de motoneigistes durant la journée.

« Pour circuler sur un terrain privé, on doit avoir l'autorisation écrite du propriétaire avec soi. Si des personnes qui circulent sur les terrains, par exemple les servitudes d'Hydro-Québec, ce sont des sentiers sur lesquels il est interdit de circuler. Alors, à ce moment-là, il y a des amendes de prévues », précise M. Bouchard.

La vitesse constitue encore la principale cause d'accidents, particulièrement dans le cas des motoquadriroue.

Pour les motoneiges, la vitesse maximale dans les sentiers est de 70 km/h, alors que pour les motoquadriroues, c'est de 50 km/h. Toutefois, aucun des deux véhicules ne peut dépasser 30 km/h dans les zones résidentielles.

( Agence France-Presse - Montréal ) - Les propos du président français Nicolas Sarkozy qui ont provoqué une protestation des chefs indépendantistes québécois sont une «bouffée d'air frais», estime samedi le quotidien anglophone The Globe and Mail.

«Cela fait longtemps qu'une telle bouffée d'air frais n'était pas venue de France», écrit le quotidien dans un éditorial, estimant que les déclarations de M. Sarkozy mettent un point final à l'épisode ouvert par le célèbre «Vive le Québec libre» lancé en 1967 par le général de Gaulle à Montréal.Le président français a provoqué une vive réaction des indépendantistes en les accusant indirectement de sectarisme.

En remettant une décoration au premier ministre québécois Jean Charest, M. Sarkozy avait plaidé pour l'unité du Canada et «le refus du sectarisme, le refus de la division, le refus de l'enfermement sur soi-même, le refus de définir son identité par opposition féroce à l'autre».

Dans une lettre adressée au président français, la chef du Parti québécois Pauline Marois et le chef du Bloc québécois Gilles Duceppe ont jugé «méprisants» ses propos sur leur mouvement et estimé qu'aucun chef d'Etat «n'a autant manqué de respect aux plus de deux millions de Québécois qui se sont prononcés pour la souveraineté (indépendance)».

«M. Sarkozy au nom de la France-mère a coupé le cordon et les séparatistes sont, plus que jamais, à la dérive», conclut le journal en exprimant la satisfaction d'une bonne partie du Canada anglophone face aux propos présidentiels français.

Prévisions

Émises à: 15h45 HNE le samedi 7 février 2009

Ce soir et cette nuit:

Neige se changeant en pluie intermittente vers minuit. Risque de pluie verglaçante ce soir. Accumulation de neige de 2 à 4 cm. Vents devenant du sud-ouest à 40 km/h avec rafales à 70 ce soir. Températures à la hausse pour atteindre plus 3 au cours de la nuit.

Dimanche:

Pluie se changeant en quelques averses de neige le matin et cessant en après-midi. Dégagement par la suite. Accumulation de neige de 2 cm. Vents d'ouest de 30 km/h avec rafales à 50. Températures à la baisse pour atteindre moins 10 en après-midi.

Dimanche soir et nuit:

Dégagé. Vents d'ouest de 20 km/h avec rafales à 40 devenant légers vers minuit. Minimum moins 18.

Lundi:

Ensoleillé. Maximum moins 11.

Mardi:

Neige intermittente. Minimum moins 15. Maximum moins 5.

Mercredi:

Nuageux. Minimum moins 5. Maximum plus 4.

( Le Monde.fr - Paris - 07.02.09 | 19h13 ) - Le lancement de la navette spatiale américaine Discovery vers la Station spatiale internationale (ISS) a été de nouveau reporté au plus tôt le 22 février pour vérifier le bon fonctionnement de trois valves dans les moteurs de l'orbiteur, a indiqué ce week-end la NASA.

Initialement prévu le 12 février, le lancement avait été une première fois repoussé d'une semaine au 19 février.

En raison des test en cours des valves contrôlant le flux d'hydrogène, les responsables de la mission doivent se réunir le 13 février pour déterminer l'état d'avancement des préparatifs en vue du lancement de la navette Discovery vers la Station spatiale internationale (ISS), précise un communiqué publié vendredi soir sur le site de l'Agence spatiale américaine.

Les résultats de cette réunion permettront de savoir si les responsables de la mission pourront se retrouver le 18 février pour donner le feu vert à un lancement qui interviendrait au plus tôt le 22 février, ajoute la Nasa.

Trois valves régulent le flux d'hydrogène gazeux entre les trois moteurs cryogéniques de la navette et le réservoir externe qui contient de l'hydrogène et de l'oxygène liquide.

L'une des ces valves a été endommagée sur la navette Endeavour lors du dernier lancement en novembre.

Par précaution, la Nasa a décidé de démonter, d'inspecter et de remonter les trois valves régulant le flot d'hydrogène dans les moteurs de Discovery.

Discovery et son équipage de sept astronautes dont un Japonais doivent livrer la quatrième et dernière paire d'antennes solaires de l'ISS, qui permettra à l'avant-poste orbital une production électrique accrue, nécessaire pour effectuer toutes les expériences scientifiques des laboratoires européen et japonais livrés en 2008 et pour répondre aux besoins d'un équipage permanent devant passer de trois à six personnes en mai.

( Radio-Canada.ca/Québec ) - Le premier des deux défilés de nuit a lieu samedi soir au 55e Carnaval de Québec. Quelque 100 000 festivaliers pourront voir une vingtaine de troupes d'animation, des chars allégoriques ainsi que Bonhomme défiler dans les rues de Charlesbourg, dans la basse ville.

Plus de 900 figurants participent à cet événement, qui se tient sous le thème de la mascarade.

« L'aspect artistique qui a été apporté l'année passée au Carnaval se continue et s'améliore cette année. Depuis l'automne, les figurants se préparent à présenter ce premier défilé-là. Les chars allégoriques sont fins prêts. Depuis le printemps que l'on travaillait à préparer et à peaufiner ce défilé », souligne le directeur général du Carnaval de Québec, Jean Pelletier.

Le prochain défilé aura lieu le samedi 14 février dans la haute ville. Quant au Carnaval, il prend fin le lendemain, soit le 15 février.

( Europe 1.fr - Paris ) - Le président Nicolas Sarkozy a estimé samedi que "le moment approche" d'expliquer aux Français que l'alliance avec les Etats-Unis ne nuit pas à l'indépendance de la France, faisant un pas de plus vers la réintégration dans le commandement de l'Otan quitté en 1966. Le vice-président américain Joseph Biden a salué ce processus de normalisation des relations entre la France et l'Otan, qui devrait être parachevée lors du sommet de l'Alliance atlantique des 3 et 4 avril.

"L'alliance avec les Etats-Unis et l'alliance avec l'Europe ne mettent pas en cause l'indépendance de mon pays", a lancé samedi le président français Nicolas Sarkozy devant la Conférence sur la sécurité de Munich, en Allemagne. "Voilà ce que j'expliquerai aux Français le moment venu, et ce moment approche", a-t-il enchaîné alors que la France et l'Allemagne s'apprêtent à accueillir le sommet du 60e anniversaire de l'Alliance atlantique, les 3 et 4 avril prochains.

Nicolas Sarkozy a ainsi déclaré qu'il conduirait d’ici là un débat avec les Français sur la normalisation des relations entre la France et l'Otan. "D'ici au sommet de Strasbourg-Kehl, nous aurons un débat en France", a-t-il ajouté. "C'est un débat que je conduirai comme toujours avec l'esprit de franchise et de droiture vis-à-vis du peuple français."

Le vice-président américain Joseph Biden a salué les annonces du président français. La France a en effet quitté en 1966 les structures de commandement de l'Otan au nom de son indépendance, lorsque le général Charles de Gaulle la présidait. Selon des informations récemment publiées par la presse, Paris et Washington auraient abouti à un accord de principe sur l'attribution à la France de deux commandements de l'Otan. Cet accord de principe, s'il se confirme, doit cependant être approuvé par l'ensemble des autres membres de l'Alliance atlantique.

Lors de la conférence de Munich, Nicolas Sarkozy a également déclaré que la France "serait heureuse d'accueillir sur son territoire" un bataillon allemand, premier stationnement sur le territoire français depuis 1945 d'une unité constituée de soldats allemands, et symbole du rapprochement militaire français avec l’Otan. Elle s'installera à Illkirch, près de Strasbourg. Le président a également déclaré qu'il ne "croit pas que la Russie d'aujourd'hui soit une menace militaire pour l'UE et l'Otan" et a appelé à davantage de confiance entre la Russie et l'Europe.

( Nicolas Bérubé - La Presse ) - (LOS ANGELES) - Le gouvernement américain a ouvert une enquête au sujet d'un haut responsable de la CIA accusé d'avoir drogué et violé deux femmes musulmanes en Algérie. Des accusations pourraient se révéler embarrassantes pour les États-Unis et l'administration Obama, qui tente de renouer des liens avec le monde arabe.

L'homme en question, Andrew Warren, était une étoile montante à la CIA. Grand et costaud, l'homme d'origine afro-américaine parle couramment huit dialectes arabes. Il était l'employé de la CIA le plus haut placé en Algérie, où il traquait les réseaux de recrutement des groupes terroristes. M. Warren était auparavant posté en Égypte et en Afghanistan.

Selon une déclaration sous serment du ministère de la Justice, M. Warren aurait drogué et violé deux femmes de nationalité algérienne, et pris des photos d'elles alors qu'elles n'avaient pas toutes leurs facultés.

Perquisitions

Les deux femmes ont affirmé s'être senties mal après avoir bu un cocktail offert par M. Warren à sa villa d'Alger lors d'une fête. Ce dernier leur a alors proposé de passer la nuit chez lui. Les victimes se sont réveillées nues, et n'avaient aucun souvenir d'avoir retiré leurs vêtements. Des examens médicaux ont authentifié les viols.

Des perquisitions faites dans la villa par les agents gouvernementaux ont révélé que M. Warren avait en sa possession du Xanax et des Valium, de même qu'un manuel sur les techniques d'enquête dans les cas d'agressions sexuelles.

Les enquêteurs soupçonnent M. Warren de garder des photos compromettantes stockées dans son ordinateur portatif. De retour à Washington, celui-ci refuse toujours de remettre son ordinateur aux autorités.

C'est le réseau ABC qui a été le premier à enquêter sur ces agressions, qui se seraient produits dans une villa d'Alger, en septembre 2007 et en février 2008.

«Le Valium et le Xanax sont appelés les «drogues du viol», car le corps les élimine rapidement et elles sont difficiles à déceler, a expliqué un ex-agent du FBI, Brad Garrett, sur les ondes d'ABC. Souvent, les femmes ne réalisent pas qu'elles ont été attaquées avant le lendemain matin.»

Le réseau a dit savoir que des accusations contre Warren pourraient être portées dès le mois prochain. Le porte-parole du département d'État, Robert Wood, s'est limité, pour sa part, à dire que les États-Unis «prennent très au sérieux toute accusation impliquant son personnel à l'étranger».

L'ex-directeur n'est accusé d'aucun crime. Il affirme que les relations avec les deux accusées étaient «consensuelles».

En Algérie, l'histoire fait scandale. «Sexe, viol et vidéo à l'ambassade américaine d'Alger», a récemment titré le quotidien francophone El Watan en première page.

Selon le journal, M. Warren, 41 ans, s'était converti à l'islam. Il pouvait citer des extraits du Coran par coeur, et sa maîtrise de l'arabe faisait de lui un candidat parfait pour aider à traquer les actions des groupes terroristes.

«Il faisait la prière du vendredi dans des quartiers ouvriers, à des mosquées reconnues pour être des lieux de recrutement d'Al-Qaeda.»

L'histoire de la CIA foisonne d'accusations d'agressions et de crimes impunis. La zone grise dans laquelle évolue l'agence fédérale et le caractère souvent secret de ses opérations ont traditionnellement ouvert la porte à des comportements qui auraient été impensables dans d'autres organisations.

( Agence France-Presse - Pékin ) - La Chine a annoncé le versement de plus de 12 milliards de dollars (plus de 9 milliards d'euros) pour venir en aide aux paysans frappés par la grave sécheresse qui sévit dans le nord et l'est, a indiqué samedi Chine Nouvelle.

Le ministère des Finances va verser aux gouvernements locaux ces fonds destinés à aider les paysans mais aussi les producteurs de céréales, a précisé l'agence. Les provinces les plus touchées sont celles du nord et de l'est du pays, depuis la frontière mongole jusqu'à la Mer jaune: Gansu, Shaanxi, Shanxi, Henan, Hebei, Shandong et Anhui, ainsi que la capitale Pékin.

Jeudi, le président Hu Jintao et le premier ministre Wen Jiabao avaient appelé à la mobilisation.

Environ 4,3 millions d'habitants et 2,1 millions de têtes de bétail manquent d'eau en raison de la pire sécheresse depuis le début des années 1950. Et 43% de la superficie des cultures de blé d'hiver est menacée car certaines zones n'ont pas vu une goutte d'eau depuis cent jours, selon les médias chinois.

L'état d'urgence, jusqu'à présent au niveau deux, a été élevé jeudi au niveau un dans les régions touchées.

( Agence France-Presse - Munich ) - Le vice-président Joe Biden s'est engagé samedi au nom de l'administration Obama à adopter un «ton nouveau» avec la communauté internationale après les années Bush, tout en prévenant qu'elle réclamerait en retour davantage de ses partenaires, en Afghanistan par exemple.

«Je viens en Europe au nom d'une nouvelle administration déterminée à instaurer un ton nouveau, non seulement à Washington, mais aussi dans les relations de l'Amérique avec le reste du monde», a dit M. Biden, prononçant en Europe, à l'occasion de la grande messe annuelle de la sécurité à Munich (sud de l'Allemagne), son premier grand discours de politique étrangère et de sécurité. «Nous allons pratiquer le dialogue. Nous allons écouter. Nous allons consulter. L'Amérique a besoin du reste du monde tout comme, je crois, le reste du monde a besoin de l'Amérique», a dit M. Biden s'adressant à de hauts responsables étrangers réunis à Munich (sud de l'Allemagne) pour une conférence sur la sécurité.

À l'appui de la bonne volonté américaine, M. Biden a salué «une pleine participation de la France à l'OTAN, si tel devait être le souhait de la France».

Mais, a-t-il prévenu, «l'Amérique va en faire plus; ça, c'est la bonne nouvelle; la mauvaise nouvelle, c'est que nous allons demander à nos partenaires d'en faire plus aussi».

M. Biden a assuré que les États-Unis donneraient «l'exemple» dans la lutte contre le réchauffement climatique. Il a prôné la coopération contre la crise financière.

Après les crispations causées par la «guerre mondiale contre le terrorisme» menée par George W. Bush et les méthodes employées, M. Biden a assuré que l'Amérique ne pratiquerait pas la torture, et qu'«aucun pays, aussi puissant qu'il soit, n'est mieux placé que les autres pour faire face seul» aux dangers extrémistes.

Mais, en retour, M. Biden a demandé l'aide internationale pour tenir la promesse de M. Obama de fermer d'ici à un an le camp de Guantanamo, érigé par ses détracteurs en symbole des excès antiterroristes de l'administration Bush.

Dans le combat contre le terrorisme, «nous devrons coopérer avec les autres pays à travers le monde, et nous aurons besoin de votre aide», a dit M. Biden.

M. Obama s'est engagé à diriger l'effort américain consenti pour une guerre controversée en Irak au combat moins contesté livré sous mandat de l'ONU en Afghanistan.

Mais, à l'heure où Washington étudie un renfort considérable de troupes en Afghanistan, elle entend «partager» avec d'autres «cet engagement» à la stabilisation de ce pays, alors que certains alliés des États-Unis rechignent à s'exposer davantage, a dit M. Biden.

L'attention portait aussi à Munich sur le message que M. Biden aurait pour la Russie, d'autant plus qu'il devait rencontrer le vice-premier ministre russe Sergueï Ivanov dimanche à Munich.

«Les dernières années ont vu une dangereuse dérive dans les relations entre la Russie et les membres de notre alliance», a dit M. Biden.

«Le moment est venu d'appuyer sur le bouton de redémarrage et de réexaminer les nombreux domaines dans lesquels nous pouvons et devrions travailler ensemble», a-t-il dit.

Il a prévenu que des désaccords subsisteraient: «Les États-Unis ne reconnaîtront pas l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud comme des États indépendants». Il a parlé du refus américain que quiconque dispose d'une «sphère d'influence».

Il a aussi dit que les États-Unis continueraient à développer la défense antimissile, un des grands motifs de querelle entre Washington et Moscou.

Mais il a paru s'employer à apaiser les tensions en ajoutant que cela se ferait en concertation avec la Russie et «à condition que la technologie fonctionne et que le coût en vaille la peine».

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 11h45 HNE samedi 7 février 2009

Condition:

Généralement nuageux

Température:

-7,6°C

Pression / Tendance:

102,1 kPa / à la baisse

Visibilité:

16 km

Humidité:

86%

Point de rosée:

-9,5°C

Vent:

calme

Cote air santé:

N.D.

Prévisions Émises à: 11h50 HNE le samedi 7 février 2009

Aujourd'hui:

Nuageux avec percées de soleil. Neige débutant tard cet après-midi. Risque de pluie verglaçante. Maximum moins 3.

Ce soir et cette nuit:

Neige se changeant en pluie intermittente vers minuit. Risque de pluie verglaçante ce soir. Accumulation de neige de 2 à 4 cm. Vents devenant du sud-ouest à 30 km/h avec rafales à 50 tard ce soir. Températures à la hausse pour atteindre plus 4 au cours de la nuit.

Dimanche:

Pluie se changeant en quelques averses de neige le matin et cessant en après-midi. Dégagement par la suite. Accumulation de neige de 2 cm. Vents d'ouest de 30 km/h avec rafales à 50 devenant légers en fin de journée. Températures à la baisse pour atteindre moins 9 en après-midi.

Lundi:

Ensoleillé. Minimum moins 18. Maximum moins 10.

Mardi:

Neige intermittente. Minimum moins 14. Maximum moins 5.

Mercredi:

Nuageux. Minimum moins 5. Maximum plus 4.

( LCN avec La Presse Canadienne ) - En Australie, des milliers de pompiers et de volontaires luttent toujours contre une quarantaine de feux de brousse qui dévastent la Nouvelle-Galles-du-Sud et l'État de Victoria.

La plupart des incendies font rage dans des parcs et des terrains situés loin des régions habitées, mais on confirme au moins 14 morts jusqu'à maintenant alors qu'une trentaine de résidences ont été détruites.

Selon les autorités, le nombre de décès pourrait s'élever à 40.

Les conditions climatiques n'aident en rien, la chaleur bat des records au pays.

Le sud-est de l'Australie est touché par une vague de chaleur qui pourrait atteindre 47 degrés Celsius ce week-end.

On s'attend également à ce que des vents chauds et secs balaient la région, créant des conditions similaires à celles de 1983, où d'importants incendies de brousses avaient fait 75 morts.

( LCN ) - À Québec, la 55e édition du Carnaval de Québec se poursuit cette fin de semaine.

Et plus de 150 000 festivaliers sont attendus ce soir pour le premier défilé de nuit, qui s'élancera dans les rues de Charlesbourg dès 19 heures.

Le défilé est inspiré du thème de la mascarade et compte cette année cinq nouveaux chars allégoriques.

L'événement propose 15 séquences ayant chacune leur propre trame musicale et leur illumination. Plus de 800 figurants vont y participer.

Le deuxième défilé de nuit aura lieu samedi prochain, en Haute-Ville.

( Johanne Roy - Le Journal de Québec ) - Mettez de côté la carte postale idyllique, voici quelques re­commandations des Affaires étrangères du Canada pour certaines destinations soleil prisées des Québécois.

Cuba

La plupart des Canadiens qui visitent Cuba ne rencontrent pas de problème.

Le nombre de Canadiens victimes de vols à la tire, de vols et de voies de fait a toutefois ­augmenté, surtout à La Havane (notamment dans le quartier Vieille Havane), ainsi que sur les plages de Playa del Este et Varadero. Les vols d’objets dans les bagages enregistrés aux aéroports de Cuba se produisent fréquemment, en ­particulier à La Havane. Des sacs, y ­compris des valises verrouillées, sont ouverts et des objets sont volés. On observe également une hausse des crimes avec violence.

On recommande aux Canadiens d’éviter de conduire à Cuba, car les conditions routières peuvent être dangereuses.

La signalisation routière est presque ­inexistante. La plupart des routes ne sont pas éclairées. Les accidents de la circulation sont l’une des causes les plus fréquentes pour lesquelles des Canadiens sont arrêtés ou emprisonnés à Cuba. Louer un véhicule ne va pas sans risques. En général, les radio-taxis sont fiables.

Les autocars utilisés pour les excursions offertes par les hôtels sont en bon état.

Costa Rica

Les visiteurs doi­vent être vigilants en tout temps quand ils se déplacent dans le pays en raison du niveau de criminalité élevé. Des crimes mineurs comme les vols à la tire, à l’arraché et dans les véhicules, les autobus et les chambres d’hôtel se ­produisent régulièrement. Les cas ­d’enlèvements éclairs dans lesquels les victimes sont enlevées dans la rue et ­forcées de retirer de l’argent d’un guichet automatique sont de plus en plus fréquents. Des étrangers ont été agressés sexuellement dans des stations balnéaires.

Plusieurs noyades se produisent chaque année. Les contre-courants sont très ­ fré­quents sur la côte de la mer des Caraïbes et celle du Pacifique. Peu de plages sont surveillées. Pour se rendre dans la jungle, les visiteurs devraient toujours être accompagnés d’un guide expérimenté. Le Costa Rica a l’un des taux d’accidents de la route les plus élevés du monde. Par ailleurs, le 8 janvier dernier, un tremblement de terre de magnitude 6,2 a frappé la région centrale du pays. Des dégâts ont été ­signalés à l’infrastructure du pays.

République Dominicaine

Il est re­commandé de prendre des médicaments contre la malaria lorsqu’on séjourne dans certaines régions. On observe aussi une augmentation des cas de fièvre dengue dans certaines zones, en particulier à Santo Domingo et Santiago. Ne buvez pas l’eau du robinet. Il y a des installations des soins médicaux de bonne qualité dans toutes les régions touristiques.

Les voyageurs de­vraient faire preuve d’une grande prudence en raison d’une hausse de la criminalité. Des vols ont en outre été signalés dans les centres de villégiature. Les femmes qui voyagent seules devraient faire preuve de ­prudence lorsqu’elles ont affaire à des étrangers ou à de nouvelles connaissances. On rapporte des incidents où des étrangers ont été victimes de voies de fait, de viol et d’agression ­sexuelle, notamment dans des stations balnéaires.

Les normes de sécurité nautique ­peuvent ne pas être conformes aux normes canadiennes en matière de sécurité. Les courants forts peuvent également représenter un danger pour les nageurs, surtout dans la région de Macao.

Mexique

Le taux de criminalité y est élevé. Les crimes incluent parfois des actes violents. Les vols sont fréquents. Limitez vos retraits bancaires et opérations de change aux heures de clarté. Ne laissez pas vos consommations sans surveillance dans les bars et restaurants.

Plusieurs exploitants d’équipements sportifs et aquatiques (de plongée en particulier) ne procèdent pas régulièrement à des vérifications de sécurité. La prudence est de mise. Il convient aussi d’être prudent à proximité des balustra­des de balcon, qui peuvent être considérablement plus basses, selon les normes mexicaines. Des voyageurs sont morts ou ont été blessés à la suite d’une chute.

Les hôpitaux et cliniques privés offrent des soins de qualité, mais les frais sont généralement élevés et doivent être payés à l’avance. Il est conseillé de consulter un médecin avant d’acheter un médicament fabriqué au Mexique. Les maladies transmissibles par l’eau ou la nourriture sont courantes.

Les accidents d’autocar sont fréquents en raison de la vitesse, des mauvaises conditions routières et du terrain montagneux.

Jamaïque

Il y a eu une augmentation du nombre de crimes violents et de meurtres depuis le début de 2008. La plupart sont liés aux activités des gangs et aux meurtres pour représailles dans les centres-villes. Des crimes avec violence et des délits mineurs surviennent, en particulier à Kingston et Montego Bay.

Bien que la plupart des meurtres soient liés aux bandes de criminels, les voyageurs doi­vent rester conscients du danger que re­présentent les balles perdues et éviter le centre-ville de Kingston après la tombée de la nuit.

L’homosexualité est illégale et la plus haute discrétion à cet égard est vivement conseillée. On a signalé des incidents où des comportements homosexuels expo­sés au public ont entraîné des actes de persécution et de violence.

Sachez par ailleurs que les véhicules roulent à gauche. Des bagarres éclatent souvent entre des bandes rivales de part et d’autre de la Montain View Avenue qu’il vaut mieux éviter pour se rendre à l’aéroport international Norman-Manley, à Kingston.

Panama

Les Canadiens devraient faire preuve d’une grande prudence en raison du haut taux de criminalité. Certaines plages du Pacifique et de la merdes Caraïbes peuvent être dangereuses à cause des courants et reflux puissants.

La plupart des plages sont insuffisamment surveillées et des noyades surviennent.

La ville de Panama est dotée de très bons hôpitaux et cliniques privés, mais les établissements de santé publics n’offrent pas des services comparables à ceux des hôpitaux canadiens.

( LCN - La Presse canadienne ) - Accusé de s'être trouvé assis dans son véhicule alors qu'il était en état d'ébriété, le député péquiste de Drummond, Yves-François Blanchet, a plaidé non coupable au palais de justice de Drummondville.

Monsieur Blanchet, qui est l'ancien président de l'ADISQ et l'ex-agent du chanteur Éric Lapointe - présentement hospitalisé pour de graves problèmes d'intoxication à l'alcool et aux drogues - reviendra en cour le 20 mars.

Il est formellement accusé d'avoir eu le contrôle d'un véhicule à moteur alors que sa capacité de conduire était affaiblie par l'effet de l'alcool ou d'une drogue.

L'incident allégué est survenu dans la nuit du 4 décembre dernier, en pleine campagne électorale québécoise.

( © LCN et La Presse Canadienne ) - L'intervention policière qui a mené au décès du jeune Fredy Villanueva, l'été dernier à Montréal-Nord, fait l'objet d'une autre manifestation, samedi après-midi, dans cet arrondissement.

Comme la famille du jeune Villanueva, la CRAP exige que le gouvernement du Québec couvre les frais de représentation légale des intervenants qui témoigneront lors de l'enquête publique qui a été reportée à une date indéterminée vendredi.

La soeur de Fredy Villanueva, Patricia, a interpellé personnellement le premier ministre Jean Charest.

La manifestation se déroulera dans le parc Henri-Bourassa, à 13h.

( EnBeauce.com ) - La troupe de Théâtre Voix d’accès a séduit le public beauceron vendredi soir avec la présentation de la pièce culte le Dîner de cons à l’auditorium du Cégep Beauce-Appalaches. Théâtre Voix d’Accès a fait le pari de divertir avec intelligence son public par une proposition théâtrale différente, mais avec cette pièce c’est plus que réussi.

Cette troupe présente cette pièce depuis maintenant près de deux ans. Après un vif succès dans la vieille Capitale, les comédiens de la troupe parcourent désormais les quatre coins du Québec pour présenter Le Dîner de cons. Seulement dans la seule saison automne hiver, le Théâtre Voix d’accès fera plus d’une cinquantaine de représentations à travers le Québec. Il mettait en vedette un Beauceron de Saint-Isidore, Nicolas Létourneau, qui interprétait le célèbre rôle de François Pignon.

Il faut se le dire, que Nicolas Létourneau forme un excellent tandem avec Emmanuel Bédard (Pierre Brochant, éditeur). On pourrait affirmer sans aucun doute qu’il est aussi tordant que celui du même film français, réalisé par Francis Veber. Sorti sur les écrans en 1998, il s'agit de l'adaptation de la pièce de théâtre du même Veber dans laquelle Jacques Villeret jouait son rôle de François Pignon. Dans le film, Thierry l’Hermite campe celui de Pierre Brochant. Les autres comédiens viennent aussi appuyer de belle façon le tandem. Le reste de la distribution est Martin Boily (Juste Leblanc, écrivain), Marie-Hélène Lalande (Christine Brochant, la femme de Pierre et Marlène Sasseur, la nymphomane) et Jack Robitaille (Lucien Cheval, le contrôleur fiscal et le docteur sorbier.

Ceux qui ont vu le film culte, pourront trouver pièce tout aussi drôle et divertissante. Les mimiques et le jeu des comédiens nous font oublier rapidement l’accent français. C’est vrai, Théâtre Voix d’accès réussi à jouer de bonne façon cette pièce avec l’accent de nos cousins. De plus, pour différencier un peu du film, la mise en scène comprend aussi quelques effets sonores. Renaud Paradis a signé la mise en scène, alors que Josiane Laberge et Amélie Trépanier ont réalisé respectivement l’environnement sonore et la scénographie.

Chaque mercredi Pierre Brochant, un éditeur parisien, organise avec des amis un « dîner de cons ». C’est à dire que chaque organisateur amène avec lui un « con » qu'il a déniché au hasard. Ensuite, les organisateurs se moquent des « cons » toute la soirée sans que ces derniers s'en rendent compte. À l'issue du repas, on choisit le champion. Cependant, son ami lui en a trouvé un fabuleux : François Pignon un passionné des constructions de maquettes en allumettes. Ce que ne sait pas c’est que Pignon est un con de classe mondiale ce qui provoque des conséquences de plus en plus désastreuses au fil de la soirée pour celui qui espérait en rire.

Voix d’accès

Le théâtre Voix d’accès a vu le jour en 2003 alors que trois jeunes comédiens, Marie Frédérique Auger, Emmanuel Bédard et Nicolas Létourneau, constatent l’absence du théâtre d’été dans le centre-ville de Québec. Ceux-ci signent alors leur toute première collaboration avec un lieu en plein cœur de la Vieille Capitale, le Théâtre Petit Champlain. Encore aujourd’hui, le Théâtre Voix d’Accès y présente ses productions et y impose son caractère artistique. Ce théâtre a présenté cette même pièce à Sainte-Marie. L’année précédente, la troupe avait aussi joué Le Père Noël est une ordure à la Méchatigan.

( Par: Jean-François Fecteau

- Rédacteur en chef - EnBeauce.com )

( Dany Doucet - Le Journal de Montréal ) - PALM BEACH | Malgré la chute des prix des condos et villas qui donnent lieu à de véritables aubaines, il semble bien que les snowbirds québécois se fassent plus rares à s'installer en Floride cet hiver pour y mettre à exécution un projet de retraite au soleil.

Pourtant, il y a de véritables aubaines sur le marché: des condos qui se vendaient entre 120 000 et150 000 $ US il y a deux ou trois ans, par exemple, sont actuellement offerts sur le marché entre 40 000 et 80 000 $ US.

Pas d'acheteur à 15 000 $

On peut acheter en ce moment pour 200 000 $ une villa qui se vendait 400 000 $ l'an dernier.

Bref, dans bien des cas, les prix ont diminué de moitié depuis le sommet d'il y a trois ans.

Malgré tout, les acheteurs québécois se font incontestablement plus rares cette année.

La baisse du dollar canadien, combinée à la dévaluation de plusieurs investissements boursiers, le tout sur un fond de récession, en forcent plus d'un à revoir ou retarder leur projet de retraite.

«On retrouve maintenant sur le marché des professionnels et des hommes d'affaires qui auraient normalement acheté à leur retraite, mais qui devancent leur achat de cinq ou dix ans en préparation de celle-ci. Ils se disent qu'à ce prix, ils ne perdront pas et pourront facilement louer entre-temps», analyse pour sa part Norm Lebel, agent Remax depuis 12 ans.

C'est le cas de Gérard, un homme d'affaires qui préfère conserver l'anonymat parce qu'il n'aime pas s'afficher. Il ne prendra pas sa retraite avant quelques années, mais les aubaines actuelles sont trop alléchantes pour ne pas les saisir, dit-il.

Gérard vient d'acheter pour 39 000 $ un condo d'une chambre à coucher qui se vendait 90 000 $ l'an dernier, à Fort Lauderdale. «J'ai fait une offre à 25 000 $ et je l'ai décroché juste un peu plus cher, dit-il. C'est incroyable.»

Marché déprimé

Le marché immobilier de la Floride est déprimé, en particulier le marché local qui est complètement à plat. Les petites familles, qui passaient d'un condo ou d'un jumelé à une villa ou à une maison plus grande, ne le font plus.

Plusieurs ont même dû déclarer faillite après avoir contracté des emprunts trop importants par rapport à leur capacité de rembourser. Or, dès que le ralentissement économique s'est fait ressentir, que les heures de travail et même carrément des emplois eurent été supprimés, plusieurs ménages se sont retrouvés dans l'incapacité d'assumer leurs obligations hypothécaires.

Bref, c'est le scénario typique du crédit trop facile, celui-là même à l'origine de la récession économique qui frappe présentement.

Reprises bancaires

«C'est en 2009 qu'il y aura le plus de reprises bancaires. Il se passe entre six et douze mois entre le moment où un propriétaire commence à ne plus rembourser son prêt et le moment où la banque devient propriétaire», analyse Jacques Drouin, agent immobilier chez Realty Investors, qui vit et travaille en Floride depuis maintenant 11 ans.

Fin 2008, il y avait 703 reprises bancaires inscrites sur le marché seulement dans la région de Palm Beach County. En 2009, au moins 7147 s'ajouteront, ce qui inondera littéralement le marché de propriétés à vendre.

Pas d'amélioration en vue

Donc, le marché ne s'améliorera pas pour les vendeurs en 2009 et les aubaines risquent ainsi d'être encore meilleures pour les snowbirds.

«Probablement que oui, mais les snowbirds n'achètent pas le même type de maisons que les Floridiens, estime Jacques Drouin. Le marché est vraiment divisé en deux ici: le local et le saisonnier. Le marché saisonnier est très peu frappé par les reprises bancaires.»

D'ici là, les snowbirds continueront de magasiner. «J'ai deux visites cet après-midi. On connaît une baisse d'activité, par rapport aux deux dernières années, c'est certain.» 4 questions à Jacques Drouin D'après vous, le prix des maisons a-t-il atteint le fond du baril en Floride? Je pense que ça va encore baisser dans certains secteurs, surtout dans les unifamiliales de 400 000 $ et plus. Je ne pense pas que les condos sur le bord de la mer [vont baisser davantage]. Il y a aussi des secteurs de maisons en rangée dont le prix moyen varie entre 200 000 et 300000$ (...), je ne pense pas que ça va baisser non plus. Avez-vous été témoins de Québécois qui ont profité d'aubaines incroyables dans ce marché d'acheteurs? Je dirais que les gens qui achètent actuellement concluent de bons deals. Par exemple, nous avons vendu 725 000 $ un condo sur le bord de la mer qui avait été payé 998 000$ en 2005, entièrement rénové avec une vue exceptionnelle. Pour réaliser la transaction, les vendeurs ont dû débourser 100 000 $ (pour rembourser leur hypothèque).

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - Au cours de 2008, la police de Québec a enregistré 12 décès sur le territoire qu’elle dessert, deux fois plus qu’en 2007.

Trois pertes humaines ont été causées par des conduites avec des capacités affaiblies.

« Même si nous avons effectué 13 % plus d’arrestations à ce titre, nous constatons que ce n’est pas tout le monde qui a compris le message », déplore le relationniste Jean-Sébastien Roy.

Les accidents avec des blessures graves et mineures ont enregistré une baisse respective de 23 % et de 5 %.

( François Bourque, envoyé spécial - Le Soleil ) - (Namur) - Tintin et Jacques Brel. Deux des icônes de la Belgique auprès des baby-boomers sont au menu des échanges projetés entre Namur et Québec pour les prochaines années.

Québec et Namur souhaitent présenter l'opéra Don Quichotte de Jacques Brel au Palais Montcalm avec une distribution de jeunes artistes. Le spectacle pourrait avoir lieu en 2010, après quoi la troupe pourrait partir en tournée.

L'administration Labeaume veut par ailleurs relancer le projet d'attirer à Québec le Festival Tintin, qui passera par Namur plus tard cette année.

Exposition d'albums dans toutes les langues, de planches originales, de voitures et de bolides à moteurs utilisés par Tintin, de la fusée d'Objectif Lune ou du sous-marin de Rackham le Rouge.

Québec a déjà tenté d'attirer l'événement Tintin, mais y avait renoncé en raison des coûts élevés : environ 300 000 $ pour trois jours.

Se décrivant comme un fervent des albums de Tintin, le maire Labeaume pense pouvoir trouver l'argent, notamment en billetterie.

Entente évasive

Pour le reste, l'entente signée Québec-Namur hier par le maire Labeaume et le bourgmestre Jacques Étienne reste plutôt évasive. On y trouve l'intention de continuer à échanger sur des projets culturels et d'emploi. C'est une entente «très générale», convient le maire Labeaume. Pour qu'elle puisse donner des résultats, il y a une «liste de projets à travailler». Il considère cette entente comme une des plus «actives» de Québec.

Namur, petite ville de 100 000 citoyens, tire pour sa part une grande fierté de compter dans le «cercle des amis restreints de Québec», se réjouit M. Étienne.

Une façon de narguer Liège et Charleroi, qui «ont l'air de snober Namur», raconte M. Étienne.

( Nadia Ross - Le Soleil ) - (Québec) - L'un conduira un tacot pour la première fois, alors que l'autre est pilote de formule BMW depuis déjà un an. Quoique leur histoire et leur destin soient différents, ces deux adolescents ont un point en commun?: ils ont pris goût à la vitesse et aux machines avec leur père. Rencontre entre deux coureurs ou... deux équipes père-fils!

Devant Mikaël Grenier, pilote professionnel et parrain d'honneur de la course de tacots du Carnaval, Gabriel ne retient ni son admiration, ni ses commentaires. Dégourdi et bon communicateur, il présente son bolide, fait à la main, avec toute la fierté que peut avoir celui qui chevauche des BMW depuis plus d'un an.

«Ça faisait quatre ou cinq ans que je voulais me faire un tacot», lance Gabriel Vandal, 13 ans, de Beauport. Cette année a été la bonne. Les résultats scolaires étaient au rendez-vous, et la carcasse de motoneige trouvée dans un parc à ferraille répondait aux critères du coureur en herbe. Avec l'aide de son ami Christophe, de son père et même de son grand-père, Gabriel a réalisé son rêve et prendra le départ de la course de tacots cet après-midi. En tout, la construction de l'Affreux a pris trois mois et a nécessité quelques sacs de bonbons.

«Au départ, mon budget était de 100 $. Et, finalement, ça m'en a coûté 50!» dit Gabriel en décrivant les matériaux choisis. Des roues de fauteuils roulants offertes par Physipro, un banc de pêche, des balles de tennis pour les yeux et huit canettes de mousse de polyuréthane plus tard, une étrange créature est née. «Tout le design est de lui», dit fièrement son père, Steeve.

La même étincelle brille dans les yeux de Martin, le père de Mikaël Grenier, 16 ans. «Il a commencé à faire du karting à cinq ans et de la course à sept ans», dit celui qui a dû céder sa place trois ans plus tard pour que de vrais spécialistes puissent travailler avec son fils, enfant prodige de formule BMW.

Avant même d'avoir obtenu son permis de conduire, Mikaël était au volant d'un monoplace et dévorait le bitume à 250 km/h. «Mon père m'a toujours encouragé et m'aide encore aujourd'hui avec la recherche de commanditaires», explique celui qui a remporté la troisième place dans sa catégorie au dernier Grand Prix de Montréal.

Loin des siens

Ses succès, il les récolte au prix de grands sacrifices. Fini pour lui l'école avec les copains, il suit un programme scolaire à distance. Ce qui lui permet de s'entraîner tous les jours et de s'absenter pour ses essais et ses courses sans mettre en péril sa formation scolaire.

Il devra d'ailleurs s'exiler en Europe pour les mois de mars et avril. «C'est sûr que je profite de l'hiver pour voir le plus de monde possible parce que je n'ai pas de course. Mais, il faut toujours que je m'entraîne», explique Mikaël. Selon lui, les gens ne sont pas conscients de l'effort qui doit être déployé par les pilotes. «C'est très exigeant physiquement. Si tu n'es pas en forme, tu viens fatigué vite et tu perds ta concentration.»

Il devra donc avoir toute sa tête cet après-midi alors qu'il prendra le volant d'un tacot pour la première fois de sa vie. «J'en ai déjà construit un, mais je n'ai pas pu courir avec», dit-il avec confiance. Après tout, ce n'est sûrement pas une pointe de 80 km/h qui devrait effrayer ce futur Hamilton!

Dans les coulisses du défilé

C'est un défilé haut en couleur qu'a concocté l'équipe du Carnaval. Après la performance mitigée de l'an dernier, les artistes du char allégorique ont appris de leurs erreurs et profité des acquis de la présentation de 2008. «On a profité du 400e de Québec pour renouveler l'ensemble du défilé. On a monté un nouveau concept uniquement avec des chars autotractés, donc qui avancent par leurs propres moyens. Ainsi, pour chaque tableau, aucune remorque ou camionnette ne seront visibles», explique Daniel Bouchard, directeur des opérations, rencontré hier aux ateliers du Carnaval. L'effet est plus intéressant, mais requiert beaucoup de labeur. L'équipe, composée d'une vingtaine de personnes, a dû investir entre 800 et 1200 heures de travail par char. Couturiers, soudeurs, peintres, mécaniciens, sculpteurs et menuisiers sont à l'oeuvre depuis le mois de septembre et goûteront, ce soir, le résultat de leurs efforts. «De voir les gens sourire et applaudir est le plus beau cadeau que les techniciens peuvent recevoir. Ça donne une bonne dose de fierté!» lance M. Bouchard à l'heure des derniers préparatifs.

Tableaux musicaux

La mascarade débarquera dans les rues de Charlesbourg ce soir. Du scintillant char de Bonhomme à la luciole illuminée, en passant par une version rafraîchie des Raquetteurs, les organisateurs du défilé promettent tout un spectacle. Concrètement, ce sont 14 arrangements et près de 900 personnes qui déambuleront sur un parcours de plus de 4 km, pour offrir un spectacle d'environ 40 minutes. Chaque unité aura sa force, sa couleur, sa musique. Et, tous les styles seront au rendez-vous : valses, rigodons et les traditionnels hymnes du Carnaval ont, pour l'occasion, été «revus au goût du jour», histoire d'allier traditions carnavalesques et nouveauté. La conception musicale a d'ailleurs été confiée au compositeur François Couture, qui a relevé le défi de réintégrer la musique de fanfare au défilé. «Ça va être bien intégré à l'ensemble. Ça va être super!» conclut Daniel Bouchard.

( Nicolas Houle - Le Soleil ) - (Québec) - Le Festival d'été de Québec pourrait avoir droit à la rare visite d'un des maîtres de la guitare électrique. Selon le site Web Pollstar, Jeff Beck serait en effet de passage le 9 juillet, une information que l'organisation du Festival se garde toutefois de valider.

«Je ne peux pas confirmer ou infirmer l'information, mais il y a eu des discussions là-dessus, admet Jean Beauchesne, directeur de la programmation au Festival d'été. C'est possible qu'il soit au Festival.»

M. Beauchesne précise que des pourparlers ont eu lieu, mais que toutes les étapes n'ont pas encore été franchies pour que son passage puisse être formellement annoncé. En revanche, il admet que la venue du musicien serait un «événement» et qu'il serait à classer dans les spectacles des «légendes qui ont tissé l'histoire du rock contemporain».

Pour les fans de l'artiste comme pour les amateurs de rock'n roll ou de guitare au sens large, ça laisse présager une bonne nouvelle, puisque le Britannique n'a jamais été particulièrement friand des tournées. Qui plus est, il en serait, sauf erreur, à son premier séjour dans la province.

Feuille de route garnie

Au fil des ans, Beck n'a rien perdu de sa verve et son répertoire où le jazz et le blues côtoient le hard rock s'est enrichi de nouveaux titres pertinents. Il vient d'ailleurs de faire paraître le solide album Performing This Week... Live At Ronnie Scott's, qui immortalise un concert synthétisant très bien son unique trajectoire et qui sortira sous peu sous forme de DVD.

Figure incontournable de la scène britannique, Beck s'est fait connaître au sein des Yardbirds où ont également joué Eric Clapton et Jimmy Page en 1965, pour ensuite se lancer dans une carrière solo. Le guitariste a exploité une veine instrumentale continuellement novatrice, s'entourant de musiciens de premier ordre pour livrer des classiques comme Blow by Blow ou Wired avec une technique et un son bien à lui. Sa tournée l'amènera également au Festival de jazz de Montréal le 6 juillet.

( Matthieu Boivin - Le Soleil ) - (Québec) - Un homme de 52 ans de Lévis, Luc Leclerc, doit faire face à la justice pour avoir présumément commis plusieurs gestes d'attouchements et d'agressions de nature sexuelle sur une fillette de quatre ans qui était gardée à son domicile par sa conjointe, en compagnie de d'autres enfants.

Le suspect a été appréhendé à sa maison le 30 janvier à la suite d'une enquête entreprise par les policiers de Lévis. Selon l'acte d'accusation déposé au palais de justice de Québec, hier, les gestes reprochés à Leclerc se seraient produits entre le 1er janvier 2008 et le 28 janvier dernier.

«Nous avons entrepris cette enquête après que le DPJ eut reçu un signalement par rapport aux agissements prétendus du suspect», explique Christian Cantin, porte-parole de la police de Lévis. «Selon les renseignements que je possède, la victime aurait subi plusieurs épisodes d'attouchement et d'agression sexuels. Il n'y en aurait pas eu juste une fois.»

Selon M. Cantin, les enquêteurs de la police de Lévis poursuivent leur enquête afin de savoir si d'autres enfants qui étaient sous la charge de la femme de Leclerc auraient pu être victimes du suspect. Cette garderie privée en milieu familial accueillait moins de six enfants à la fois et elle ne détient aucun permis d'exploitation du ministère de la Famille et des Aînés, ce qui veut dire qu'elle n'est pas assujettie aux lois et règlements du ministère qui touchent les CPE et les garderies privées de plus de six mineurs.

«Tous les parents qui avaient un enfant à cette garderie ont été rencontrés afin de les informer de la mise en accusation de cet homme», indique M. Cantin.

Afin que Leclerc - qui n'a aucun antécédent criminel - puisse recouvrer sa liberté, sa conjointe a dû s'engager à fermer sa garderie. Mais comme sa petite entreprise n'est assujettie à aucune loi, rien n'empêcherait à cette dame de rouvrir sa garderie à tout moment, pourvu que le suspect ne soit jamais dans leur maison quand elle prend soin des mineurs qu'elle garde.

Le porte-parole de la police de Lévis reconnaît que le manque d'encadrement autour de ces garderies privées en milieu familial peut causer des problèmes. «On n'a pas le pouvoir de fermer définitivement la garderie. Et c'est certain que nous n'installerons pas une patrouille de police devant la maison du suspect 24 heures par jour, 365 jours par année.»

Même son de cloche du côté du Centre jeunesse de Chaudière-Appalaches. «Nous avons d'ailleurs entrepris des démarches de sensibilisation en ce sens auprès du gouvernement pour obtenir un meilleur encadrement autour de ces garderies», explique Geneviève Dion, porte-parole du centre jeunesse, qui supervise les services du DPJ. «Pour le moment, nous n'avons aucun pouvoir sur ces garderies privées. Le seul moyen pour nous d'intervenir, c'est d'avoir des doutes sérieux qu'un abus potentiel pourrait survenir à tout moment.»

Rumeurs

Un parent interrogé par Le Soleil qui a fait garder son enfant chez Leclerc disait ne jamais avoir eu de doutes comme quoi le suspect aurait touché de façon illicite à son enfant.

«Nous avons retiré notre enfant de ce milieu il y a quelques semaines, car la gardienne fume dans sa maison et nous voulions un environnement sans fumée pour mon enfant», raconte cette dame qui a voulu garder l'anonymat. «Mais à part ça, je n'ai rien à dire sur le traitement que mon enfant a reçu dans cette garderie. Nous avions eu vent de rumeurs comme quoi cet homme pourrait être accusé au criminel, mais de mon côté, mon enfant semble être bien correct.»

( Jean-Luc Lavallée - Le Journal de Québec ) - Les gens qui rêvent d'un nouveau colisée pourront enfin s'endormir avec des images plein la tête. L'instigateur du projet d'amphithéâtre, Mario Bédard, a dévoilé les esquisses du bâtiment ultra-moderne qu'il souhaite ériger sur le site d'Expo-Cité.

La facture visuelle du futur complexe de sports et spectacles pouvant accueillir plus de 22 000 spectateurs s’inspire d’amphithéâtres récents construits aux États-Unis. Entièrement vitré, construit de bois et d’acier, le bâtiment certifié LEED, rappelant l’architecture maritime à certains égards, serait ceinturé par un bassin d’eau qui deviendrait un anneau de glace en hiver. Les piétons devraient franchir l’un des dix ponts surplombant l’eau (ou la glace, c’est selon) pour accéder au « nouveau colisée » qui coûterait moins de 300 millions.

« C’est une étape importan­te.... Quand on a sorti le projet en octobre, les gens voulaient voir des plans. On avait dit qu’on les livrerait en février et on l’a fait », s’est réjoui le comptable Mario Bédard, fier de montrer les croquis.

L’amphithéâtre serait équipé de gradins amovibles et rétractables permettant différentes configurations. La capacité maximale, au cours d’un match de hockey serait de 20 014 spectateurs. « L’ensemble des concessions et des services serait au rez-de-chaussée », précise-t-il, ajoutant qu’il y aurait 124 salons corporatifs et que le projet pourrait être complété en 2014.

ExpoCité

L’équipe n’exclut aucun site pour la construction, mais privilégie celui d’ExpoCité, lieu de l’actuel Colisée Pepsi. « L’amphithéâtre rentre sur le site d’ExpoCité sans même avoir à démollir un seul bâtiment, mais on éliminerait la piste de course de l’hippodrome », a expliqué l’architecte François Moreau. « Le seul site urbain bien desservi par le transport en commun, c’est le site d’ExpoCité. »

Pas question non plus de démollir l’actuel Colisée pour le remplacer par le nouveau, car la population serait privée d’une infrastructure importante pendant la construction qui s’étalerait sur plusieurs années. Le comité envisage aussi l’aménagement d’un stationnement étagé pour combler les besoins même si « on n’a pas conçu un projet pour la voiture, mais pour les piétons ».

Confiants malgré la crise

Les promoteurs du projet ''J’ai ma place'' affichent une confiance inébranlable et souhaitent que la diffusion des croquis donne un nouvel élan à la vente de sièges qui s’est essoufflée au cours des dernières semaines. « On ne vit pas la crise économique à Québec. On ne peut pas dire que ça va mal (...) On le sait qu’on va aller au bout du projet, on est à peu près persuadés que ça va marcher », a avancé Mario Bédard.

L’instigateur se donne environ trois ans pour amasser 50 millions avec la vente de sièges et les dons avant de soumettre son projet officiellement aux deux paliers de gouvernement.

Capacité par section

√ Loges : 8 224 sièges

√ Mezzanines : 3 736 sièges

√ Balcons : 5 066 sièges

√ Salons : 128

√ Capacité / salon : 18, 20, 24 ou 28 places

Total: 20 014 sièges

Places selon les configurations de salles

√ Théâtre* : 1 800 à 5 800

√ Hémicycle* : 4 500 à 8 700

√ Amphithéâtre* : 9 000 à 13 500

√ Grande envergure* : 16 250

√ Pleine capacité* : 22 014

√ Hockey - LNH/ FIHG* : 20 014

Capacité excluant les sièges au niveau des balcons (formule spectacle) 1 300 sièges vendus

Officiellement, 1 317 sièges et 37 salons corporatifs avaient trouvé preneurs, vendredi, ce qui a permis d’amasser une somme « virtuelle » de près de six millions de dollars. Les mordus devront maintenant débourser la somme promise variant de 1 500 $ à 25 000 $.

« On entre dans une étape cruciale... Est-ce que les lettres d’intention vont se transformer en chèques? On va travailler là-dessus dans les deux prochains mois », a commenté Mario Bédard.

Seulement quatre personnes se sont désistées depuis lundi selon ses dires. Les acheteurs ont même l’option d’étaler leurs paiements sur cinq ans avec Accord D à un taux d’intérêt annuel de 8,9 %.

« Le risque n’est pas très grand; c’est de mettre de l’argent dans un compte de banque qui va vous revenir si le projet ne marche pas », renchérit l’homme d’affaires.

Des politiciens emballés

Plusieurs députés de la région de Québec avaient été invités à une présentation privée du projet avant la conférence de presse et sont repartis emballés par les esquisses.

«C’est un beau concept, c’est le fun de voir que ce dossier-là avance bien. C’est très intéressant de voir que la communauté d’affaires se mobilise» a signalé le député libéral de Vanier, Patrick Huot dont le parti s’est engagé à nouveau à investir 50 M$ dans un nouveau colisée.

«C’est très impressionnant et très alléchant» renchérit Gérard Deltell de l’Action démocratique.

«Je trouve ça stimulant. À mon sens, c’est le chemin de l’avenir. Nous, à l’ADQ, on s’est engagés dans ce projet là et on pense que le gouvernement devrait contribuer à hauteur de 60 M$», a rappelé le député de Chauveau.

Une fondation style «Obama»

L’équipe de Mario Bédard veut s’inspirer de la campagne de Barack Obama, qui a récolté des millions de dollars avec une campagne efficace de financement sur le Web.

Une fondation sera mise sur pied afin de recueillir éventuellement des dons et d’émettre des reçus pour fins d’impôts.

« Je crois qu’il y a des gens, des mécènes qui sont capables d’aller jusqu’à un million dans un projet comme ça. Monsieur Simons a mis trois ou quatre millions dans une fontaine; alors, c’est possible », prétend Mario Bédard, qui ne vise pas seulement les « grosses poches ».

« Ce n’est pas tout le monde qui est capable d’acheter un siège, mais tout le monde est capable de mettre 5, 10 ou 20 $ pour combler les 50 millions. »

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - « De tous les sports que j’ai pratiqués, c’est sûrement celui-là qui me permet d’être le plus en forme. Tous les muscles sont sollicités et on fait de méchants beaux partys après la course ».

Corinne Brunelle, la capitaine de l’équipe de l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), était tout sourire, vendredi soir, après sa course. En compagnie de quatre partenaires (trois filles et un garçon), elle venait de participer aux qualifications de la course en canot du Carnaval de Québec sur une portion de la rue Saint-Joseph artificiellement enneigée. « Ça a bien été même si nous avons fait un temps relativement lent, deux minutes et 40 secondes », résume la jeune femme de 24 ans.

Comme toute l’équipe étudie l’océanographie à l’UQAR, le contre-la-montre de vendredi et la finale de dimanche constituent une sorte de…révision scolaire. « Quand les professeurs nous parlent de la force des vents et de la direction des courants, nous savons tout à fait de quoi il s’agit », lance Mme Brunelle en prenant un air espiègle.

La finale demain

Vendredi soir, plusieurs centaines de carnavaleux se sont regroupés pour applaudir les efforts soutenus des 43 équipes de canotiers inscrites dans les différentes catégories de l’épreuve. Les résultats d'hier soir servaient à déterminer l’ordre des canots à l’occasion de la finale de dimanche au cours de laquelle les sportifs devront montrer ce qu’ils ont dans le ventre.

À partir de 13h30, les équipes auront à effectuer un trajet triangulaire entre le Bassin Louise, le quai de la Reine (base de la Garde côtière) et le quai Paquet à Lévis avant de revenir au point de départ.

Signe de la méticulosité de l’équipe de Rimouski, les cinq athlètes effectueront samedi leurs repérages. « Nous allons prendre le traversier Québec-Lévis pour bien visualiser le parcours », confie Corinne Brunelle.

( Taïeb Moalla - Le Journal de Québec ) - La région de Québec a pris des allures de village gaulois qui continue à résister malgré les mauvais chiffres de l’emploi annoncés, vendredi, par Statistique Canada.

En janvier 2009, le Canada a perdu 129 000 emplois, « un déclin (qui) excède toute autre baisse mensuelle survenue durant les précédents replis économiques des années 1980 et 1990 », révèle Statistique Canada. Le taux de chômage est ainsi passé de 6,6 % en décembre à 7,2 % en janvier.

Pendant ce temps, Québec enregistrait des données à faire pâlir d’envie le reste du pays. Le mois dernier, le taux de chômage y était de 3,8 %, en comparaison avec 3,9 % enregistrés en décembre. Quelque 3400 emplois ont ainsi été créés malgré un contexte économique mondial et national morose.

« Québec fait beaucoup mieux que le reste de la province où la moyenne de chômage est de 7,7 %, rapporte Vincent Ferrao, analyste à Statistique Canada. On peut dire que les capitales comme Québec, Ottawa et Victoria s’en sortent bien grâce notamment au secteur public. »

En déplacement en Gaspésie, le ministre responsable de la Capitale nationale Sam Hamad s’est montré très satisfait en répondant au coup de fil du Journal. « Ce sont de très bonnes nouvelles, a-t-il fait savoir. Cela montre la solidité de l’économie de Québec qu’on a réussi à diversifier et qui est une économie du savoir. » M. Hamad a ajouté que « le gouvernement a investi à la bonne place. Les travaux d’infrastructures qui seront enclenchés bientôt permettront la création de milliers d’emplois au cours des prochaines années. » Les pertes d’emploi dans les autres régions du Québec - 800 en un mois au Saguenay par exemple - sont qualifiées de « tristes notes » par le ministre. « C’est préoccupant. Chaque fois qu’on perd un seul emploi, c’est triste », dit-il.

Une attitude de gagnants

À la Chambre de commerce de Québec (CCQ), le directeur général d’Alain Kirouac explique « (qu’on) a une bonne base avec le 30 % de l’économie généré par le secteur public et parapublic. Cela sans parler du dynamisme du secteur des assurances, de l’optique et des nouvelles technologies. Je ne veux pas mettre de lunettes roses, mais nous sommes en bonne position pour les prochaines années ». Selon ce dernier, cette bonne santé économique serait également liée à des facteurs psychologiques. « Depuis les fêtes du 400e, on a une attitude de gagnants, signale M. Kirouac. On sent que les gens sont plus fonceurs. »

La CCQ enregistre d’ailleurs un record de membres. Quelque 1800 entreprises et 45 000 individus y sont affiliés. « Ce n’est pas un indicateur scientifique, mais ça donne une bonne idée sur le niveau de confiance des gens », résume le directeur général.

( Associated Press - Canoê ) - Alors que des emplois disparaissent dans tout le pays, les démocrates du Sénat sont parvenus dans la nuit de vendredi à un accord avec des républicains modérés sur un plan de relance selon les souhaits du président Barack Obama.

«Les Américains veulent que nous travaillons ensemble. Ils ne veulent pas nous voir divisés selon des lignes partisanes alors qu'une crise grave touche le pays», a souligné le sénateur Susan Colins du Maine, un des trois républicains qui ont rompu les rangs pour soutenir le plan.

Les dirigeants démocrates ont exprimé l'espoir que les concessions faites aux républicains et aux modérés démocrates permettront de voir le texte approuvé ce week-end.

Les parlementaires démocrates évaluent la somme nécessaire à 780 milliards de dollars, (603,5 milliards d'euros), en combinant réductions d'impôts et nouvelles dépenses, dont les 1.000 dollars de rabais fiscal promis aux couples qui travaillent. Les dépenses iront principalement aux victimes de la récession, en allocations de chômage, soins médicaux et bons alimentaires.

D'autres parlementaires tablent sur un montant supérieur, 827 milliards (639,8 miliards d'euros). Les républicains notent que quelle que soit la somme, elle ne créera pas d'emplois. Quarante milliards ont été retranchés du projet initial, sur le fond de stabilisation destiné aux collectivités locales et aux écoles. L'assurance santé serait subventionnée à 50%.

Ces annonces interviennent après une journée d'intenses négociations au cours de laquelle le chef de la majorité démocrate au Sénat, Harry Reid, et le secrétaire général de la Maison Blanche, Rahm Emanuel, ont tenté de rallier suffisamment de républicains pour parvenir à la majorité de 60 voix nécessaires à l'approbation du plan.

Selon ces sources démocrates, la voix du sénateur Edward Kennedy sera nécessaire pour faire passer le texte. Le sénateur démocrate du Massachusetts, qui souffre d'une tumeur au cerveau, se trouvait en Floride depuis son malaise le jour de l'investiture de Barack Obama. Il est rentré à Washington.

A 780 milliards de dollars (603,5 milliards d'euros), , le plan de relance serait plus succint que la mesure qui avait suscité un vote camp contre camp la semaine dernière à la Chambre des représentants. C'est moins aussi que ce qu'avait discuté initialement le Sénat, pendant une semaine, envisageant alors une enveloppe globale de 937 milliards (725 milliards d'euros).

Barack Obama tentait depuis son investiture le 20 janvier de faire adopter son plan de relance, désormais évalué à plus de 900 milliards de dollars, jugé indispensable par la Maison Blanche pour lutter contre la crise économique qui frappe les Etats-Unis. C'est donc une victoire pour lui et les parlementaires démocrates qui s'étaient engagés à apporter un texte à la signature du président à la fin de la semaine prochaine.

Alors que le taux de chômage a atteint en janvier son niveau le plus élevé depuis 1974 aux Etats-Unis, il a jugé vendredi «inexcusable et irresponsable de s'enliser dans des diversions et des retards (au Congrès, NDLR) pendant que des millions d'Américains perdent leur travail».

( Ian Bussières - Le Soleil ) - (Québec) - Le comptable Mario Bédard a dévoilé hier la signature visuelle du nouvel amphithéâtre que son groupe et lui souhaitent faire ériger à Québec, un bâtiment entouré d'eau et inspiré de l'architecture maritime qui pourrait accueillir jusqu'à 22 014 personnes.

Les plans du futur bâtiment, un projet de 300 millions $ que Mario Bédard désire financer par la vente de droits sur les sièges de l'amphithéâtre et la contribution des trois paliers gouvernementaux, s'inspirent également du Sprint Center, qui a ouvert ses portes en octobre 2007 à Kansas City.

«Comme pour le Sprint Center, on parle d'une structure vitrée de haut en bas qui apportera beaucoup de transparence entre l'intérieur et l'extérieur», indique l'architecte François Moreau de la firme ABCP.

Le passé maritime de la ville de Québec et son statut de ville portuaire seront évoqués, notamment par la structure de bois et d'acier, la transposition de mats visibles de l'extérieur dans l'architecture, le périmètre qui évoquera la coque d'un bateau et le fait que l'amphithéâtre sera entouré d'un bassin d'eau.

«On accédera à l'amphithéâtre par des ponts et, durant l'hiver, l'étendue d'eau deviendra un anneau de glace sur lequel les gens pourront patiner. On pourrait aussi y installer des jeux d'eau durant l'été», explique M. Moreau à propos de cet aspect original du projet.

Capacité

Le futur bâtiment compterait 8224 sièges dans les loges, 3736 au niveau des mezzanines et 5066 dans les balcons en plus de 128 salons totalisant 2988 places.

«Ça donne un total de 20 014 siè­ges, un clin d'oeil au fait qu'on souhaite voir l'amphithéâtre ouvrir ses portes en 2014», indique Mario Bédard, soulignant que la capacité maximale serait toutefois de 22 014, en incluant le parterre et les balcons.

À l'exemple du Sprint Center, le nouveau Colisée serait également muni d'un système de gradins amovibles et rétractables. Différentes configurations de la salle seraient possibles pour la tenue de spectacles, notamment de 1800 à 5800 places en formule théâtre, de 4500 à 8700 en formule hémicycle, de 9000 à 13 500 en formule amphithéâtre et 16 250 pour les spectacles de grande envergure.

Le bâtiment sera construit en misant sur le système Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) et exploitera les énergies renouvelables comme le solaire passif, les panneaux photovoltaïques, la géothermie et les éoliennes compactes.

À ExpoCité

Mario Bédard ne le cache pas, c'est à l'emplacement d'ExpoCité qu'il souhaite réaliser son projet. Le lieu pourrait accueillir le nouveau bâtiment sans qu'on ne démolisse quoi que ce soit, à l'exception de la piste de course.

«C'est évident que si les courses de chevaux allaient très bien, on ne penserait pas à ça», a indiqué Mario Bédard, avouant que le site d'ExpoCité ouvrait aussi la porte à toutes sortes de possibilités de développements futurs.

«Dans nos rêves les plus fous, on voit un hôtel, un terrain de football, un site pour les spectacles extérieurs, un accès par chemin de fer et deux échangeurs qui arrivent directement sur le site», explique Mario Bédard.

Les promoteurs misent également beaucoup sur les transports en commun en ce qui concerne l'accès au lieu. «L'été 2008 nous a démontré que c'était possible de transporter plusieurs personnes de cette façon. Bien sûr qu'il y aura beaucoup d'espaces de stationnement, mais l'amphithéâtre ne sera pas construit en fonction des voitures, mais bien des piétons», conclut M. Bédard.

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 5h00 HNE samedi 7 février 2009

Condition:

Partiellement nuageux

Température:

-18,8°C

Pression / Tendance:

102,6 kPa / à la baisse

Visibilité:

24 km

Humidité:

87%

Point de rosée:

-20,4°C

Vent:

calme

Prévisions

Émises à: 5h00 HNE le samedi 7 février 2009

Aujourd'hui:

Ennuagement graduel. Neige débutant tard cet après-midi. Risque de pluie verglaçante. Maximum moins 3.

Ce soir et cette nuit:

Neige se changeant en pluie intermittente vers minuit. Risque de pluie verglaçante ce soir. Accumulation de neige de 2 à 4 cm. Vents devenant du sud-ouest à 30 km/h avec rafales à 50 tard ce soir. Températures à la hausse pour atteindre plus 4 au cours de la nuit.

Dimanche:

Pluie se changeant en quelques averses de neige le matin et cessant en après-midi. Dégagement par la suite. Accumulation de neige de 2 cm. Vents d'ouest de 30 km/h avec rafales à 50 devenant légers en fin de journée. Températures à la baisse pour atteindre moins 9 en après-midi.

Lundi:

Ensoleillé. Minimum moins 18. Maximum moins 10.

Mardi:

Neige intermittente. Minimum moins 14. Maximum moins 5.

Mercredi:

Nuageux. Minimum moins 5. Maximum plus 4.

Données historiques

Hier

Max:

* -10,5°C

Min:

* -20,7°C

Précip.:

* 1,2 mm

Normales

Max:

* -7°C

Min:

* -15°C

Aujourd'hui

Lever du soleil:

* 7:01

Coucher du soleil:

* 16:57

( NouvelObs.com avec Associated Press - AP | 07.02.2009 | 04:03 ) - La NASA a retardé le lancement de la navette spatiale, à nouveau, cette fois pour un souci sur les valves de joints.

Discovery ne décollera donc pas avant le 22 février pour aller apporter de nouveaux panneaux solaires à la station orbitale internationale. La NASA explique que ce délai est nécessaire pour finir de tester les valves à hydrogène. Un petit morceau de valve s'est rompu au dernier lancement, en novembre. Cela pourrait endommager la navette, a précisé le porte-parole de la NASA, Kyle Herring.